Documents anciens Cartes et plans Atlas de Levasseur (1850)
L'Atlas National illustré dressé par l'ingénieur géographe français Victor Levasseur, géomètre attaché au Génie du Cadastre et de la ville de Paris comprend la carte de France et les cartes détaillées des 86 départements français au milieu du XIXe siècle, celles des colonies de l'époque (Algérie, Réunion, Antilles, Guyane, Afrique, Amérique du Nord) accompagnées de plusieurs cartes générales (planisphère, continents).
100 cartes au total, de format 38 x 60 cm, colorées à la main et reliées en un gros volume, qui présentent la particularité d'être entourées de décors gravés d'excellente facture et de textes mêlant statistiques, notes historiques ou portraits de personnages locaux célèbres.
Compte-tenu de l'époque à laquelle ces planches ont été gravées, 3 départements actuels sont absents (Alpes-Maritimes, sauf l'arrondissement de Grasse alors dépendant du Var, Savoie et Haute-Savoie, tous trois annexés à la France en 1860), un est inclus dans le Haut-Rhin (Territoire de Belfort) et le département de la Seine regroupe l'actuelle ville de Paris et les cinq départements de sa banlieue.
Certains départements ont changé de nom depuis : la Meurthe, devenue pour partie Meurthe-et-Moselle en 1871 et tous ceux contenant des adjectifs considérés comme péjoratifs : les Basses-Alpes sont devenues les Alpes-de-Haute-Provence en 1970, les Basses-Pyrénées (depuis 1969) et la Loire Inférieure (depuis 1957) s'appellent désormais "Atlantique (s)" tandis que la Seine Inférieure se transformait en Seine Maritime en 1955. Seul, le Bas-Rhin, sous domination allemande de 1871 à 1918, a conservé son nom d'origine.
Publié pour la première fois en 1845, cet Atlas a constamment été réédité jusqu'en 1872, sans grand changement y compris après 1860 (annexion de Nice et de la Savoie) ou 1870 (perte de l'Alsace-Lorraine). D'abord réalisée par l'éditeur parisien Combette, de 1845 à 1857, la publication est reprise par Pélissier après la faillite d'Aimable Combette. Le titre complet de l'Atlas est : Atlas National Illustré des 86 départements et des possessions de la France. Divisé par arrondissements, cantons et communes avec le tracé de toutes les routes, chemins de fer et canaux. Dressé d'après les travaux du Cadastre du Dépôt de la Guerre et des Ponts et Chaussées, par V. Levasseur, Ingénieur Géographe attaché au Génie du Cadastre et de la Ville de Paris. Gravé sur acier par les meilleurs artistes.
Pour des raisons de lisibilité, les reproduction des cartes de l'Atlas se sont effectuées qu'au format d'origine (38 x 60 cm).
